¿Cómo funciona la creatina?
Cada músculo necesita energía.
Aproximadamente el 90 % de las reservas de creatina del cuerpo se encuentran en el músculo esquelético. Todas las células vivas necesitan energía, y las células musculares, en particular, requieren grandes cantidades de energía cuando están activas. La creatina ayuda a que esta energía esté disponible para las células musculares.
¿Cómo obtiene energía el músculo?
Durante periodos cortos e intensos de actividad, como el sprint, las células musculares requieren una gran cantidad de energía en muy poco tiempo. Al inicio de dicho esfuerzo anaeróbico (independiente del oxígeno atmosférico), el músculo debe recurrir a fuentes de energía de disponibilidad inmediata. Estas se presentan en forma de trifosfato de adenosina (ATP) y fosfato de creatina. El trifosfato de adenosina y el fosfato de creatina son depósitos de energía, una especie de batería, y cubren el tiempo hasta que la descomposición de la glucosa (glucólisis), el glucógeno (glucogenólisis) y la grasa (lipólisis y oxidación de ácidos grasos) liberan más energía.
¿Cómo se libera la energía en los músculos?
El ATP es la fuente de energía de todos los procesos biológicos. La molécula de ATP tiene tres grupos fosfato. Cuando el ATP se desprende de un grupo fosfato, se libera energía para el trabajo muscular. Lo que queda es difosfato de adenosina (ADP), que el cuerpo vuelve a convertir en ATP utilizando la energía de los alimentos. Sin embargo, este proceso lleva tiempo y solo se dispone de suficiente ATP durante unos segundos. Por lo tanto, el cuerpo cuenta con una forma adicional de regenerar rápidamente el ATP durante el esfuerzo muscular prolongado: la creatina o el monohidrato de creatina.
¿Cómo puede la creatina (monohidrato) favorecer el crecimiento y la función muscular?
En el músculo en reposo, aproximadamente dos tercios de la creatina se encuentran en forma de fosfato de creatina de alta energía, que contiene un grupo fosfato adicional. Antes de que los músculos sometidos a un esfuerzo intenso agoten su ATP, la enzima creatina quinasa (CK) transfiere este grupo fosfato a ADP, convirtiéndolo de nuevo en ATP, pero solo mientras haya suficiente fosfato de creatina disponible. Esto permite que los músculos continúen trabajando anaeróbicamente hasta que se agote el suministro de fosfato de creatina. Durante la siguiente fase de reposo, la creatina producida se reensambla en fosfato de creatina añadiendo un grupo fosfato. Una vez que el suministro de fosfato de creatina ha vuelto a su nivel basal, es capaz de proporcionar ATP durante el siguiente esfuerzo intenso.
Suplementación con monohidrato de creatina
Tomar monohidrato de creatina como suplemento dietético puede favorecer el crecimiento muscular al proporcionar un grupo fosfato (fosfato de creatina) para el suministro de energía a los músculos. Puede encontrar más información sobre la toma de suplementos de creatina en Qué es el monohidrato de creatina, Cuándo tomar creatina, Cuánta creatina tomar y Suplementación con creatina.
